Masih Perlukah Kuliah untuk Bekerja pada Industri UI/UX?
Saya tahu Anda sedang bertanya-tanya. Apakah kuliah benar-benar masih relevan jika ingin terjun ke industri UI/UX? Saya pun pernah berada di posisi itu—bingung, penuh pertanyaan, dan jujur saja: skeptis. Terlebih ketika saya melihat betapa banyak desainer UI/UX sukses di luar sana yang bahkan tidak memiliki gelar sarjana.
Mereka belajar dari YouTube, kursus daring, bootcamp kilat, dan beberapa hanya bermodal ketekunan utak-atik Figma setiap harinya.
Tapi tunggu dulu. Mari kita berfikir untuk tidak terjebak dalam narasi “indah” soal “nggak perlu kuliah untuk sukses.” Karena faktanya tidak sesederhana itu.
Industri UI/UX memang terbuka untuk siapa saja. Skill bisa diasah sendiri, portofolio bisa dibuat tanpa harus menunggu tugas kampus. Tapi pertanyaannya bukan sekadar bisa atau tidak bisa kerja tanpa kuliah. Pertanyaan sebenarnya adalah: Anda ingin jadi seperti apa di industri ini?
Kalau tujuan Anda hanya masuk ke industri, mungkin kuliah bukan keharusan. Tapi kalau Anda ingin bertahan, berkembang, dan dihargai secara sistematis dalam jangka panjang—kuliah bisa jadi aset yang tak tergantikan.
Di kampus, Anda tidak hanya belajar membuat prototype. Anda diajak berpikir sistematis, memahami konteks, riset pengguna, membaca literatur, berdiskusi, dan—yang paling penting—menguji ide. Hal-hal yang belum tentu Anda dapatkan dari kursus daring.
Kuliah membentuk kerangka berpikir, bukan hanya keterampilan teknis. Ini yang membuat desainer UI/UX dari jalur akademik sering punya kedalaman argumen, bukan sekadar “karena kelihatan bagus.”
2. Dunia kerja itu politik, bukan hanya soal skill
Maaf kalau ini terdengar sinis, tapi izinkan saya jujur: dalam dunia kerja, gelar masih punya pengaruh. Tidak semua perusahaan berpikiran terbuka. Banyak HR masih mencantumkan S1 wajib. Dan lebih jauh lagi, ketika Anda bicara soal kenaikan jabatan, jabatan struktural, atau bahkan migrasi ke luar negeri, gelar bisa jadi syarat administratif yang tak bisa ditawar.
Mau jago setengah mati, tapi kalau sistem bilang Anda tak layak karena tak punya gelar, apa boleh buat?
3. Belajar mandiri itu berat (dan kadang melelahkan)
Saya salut pada mereka yang bisa belajar sendiri—karena itu butuh disiplin luar biasa. Tapi tidak semua orang punya lingkungan yang mendukung untuk itu. Kuliah memberi Anda struktur, komunitas, dan arahan. Itu semua mempercepat proses Anda menjadi profesional.
Jadi, saya tidak sedang bilang kuliah adalah satu-satunya jalan. Tapi saya juga tidak akan bilang kuliah itu mubazir.
Yang saya ingin katakan: Anda perlu tahu siapa diri Anda, dan bagaimana Anda ingin ingin berkarir pada Industri UI/UX.
Kalau Anda orang yang bisa belajar sendiri dengan target jelas, daya tahan tinggi, dan bisa membangun jejaring tanpa bantuan institusi—silakan, terobos jalur non-formal. Dunia UI/UX bisa menerima Anda.
Tapi kalau Anda ingin pondasi kokoh, jaringan akademik, peluang riset, dan kemungkinan karier jangka panjang yang lebih stabil—kuliah tetap layak dipertimbangkan.
Pilihan ada di tangan Anda.
Saya hanya ingin Anda tidak ikut-ikutan. Jangan mudah silau pada “cerita sukses” tanpa memahami konteks di baliknya. Karena dalam karier, bukan siapa yang paling cepat masuk, tapi siapa yang paling lama bertahan dan berkembang.
